Впервые за 34 года в Японии автомобилем года был назван не автомобиль японского производства. Этот титул получил Volkswagen Golf седьмого поколения. В напряженной борьбе за лидерство Golf сражался с Honda Fit / Jazz. Автомобиль победил с большим отрывом, набрав 504 голоса. Fit / Jazz получил лишь 373 голоса и занял второе место. Удивительно, но третье место занял еще один неяпонский автомобиль — Volvo V40. Он получил 167 голосов.
Таким образом, в этом году в тройке лидеров премии JCOTY оказалось лишь одно детище японского автопрома. «Эта награда очень важна для нас во многих отношениях», — отметил президент Volkswagen в Японии Шигеру Седзи, — «Во-первых, наш Golf стал первым в истории импортным автомобилем, который получил японскую награду JCOTY. Мы добились этого через 60 лет после того, как Volkswagen начал поставлять свою продукцию в Японию».
Поощрительные награды получили Mitsubishi Outlander PHEV, который был удостоен титула «Инновации», Mazda6 получил награду за эмоциональность, а Suzuki Spacia и Mazda Flair Wagon получили поощрение за компактную мобильность. Приз за специальные достижения достался Daihatsu Move, оборудованной подъемником передних кресел. Технология создана для помощи при посадке и высадке из машины пожилых людей и лиц с ограниченными возможностями.
В прошлом году автомобилем года в Японии была выбрана Mazda CX-5. В этом году в конкурсе участвовало 38 автомобилей, 23 из которых были произведены зарубежными компаниями. В большинстве случаев на премию номинировалась определенная комплектация, однако в случае с Mitsubishi Outlander Plug-in Hybrid (PHEV) и Subaru XV Hybrid был номинирован весь модельный ряд.